Futebol e sacrifício

Durante sua carreira na Inter ficou tao famoso e adorado pela torcida, que depois de vinte anos ao ter encerrado sua carreira, o cantor Ligabue (um dos mais famosos cantores de rock italiano) dedicou a ele uma musica, chamada "Una vita da mediano" ("Uma vida como volante"), onde conta sacrifícios e poucos reconhecimentos de um volante durante sua carreira.

Inicio de carreira na Inter

Inicia a jogar na serie A em 7 de Fevereiro de 1971, na partida Roma-Inter (0-0), com seus apenas 17 anos.
É uma Inter que volta a conquistar o título do campeonato, graças ao treinador Invernizzi que soube transformar um time desmotivado em um sucesso que ninguém esperava. No seu caminho Oriali encontra um grande jogador como Bedin que era o titular, e depois da sua partida de estréia, joga somente uma outra partida naquele campeonato.

O primeiro campeonato vestindo a camisa de titular

Na temporada seguinte, Invernizzi premia a grande vontade de jogar do jovem Oriali, colocando ele para jogar como lateral direito, se alternando com um outro jogador jovem mas jà famoso, que era Mauro Bellugi. Oriali demonstra porém grande carater e uma forte personalidade. A sua imagem rude é um contraste aos rostos "limpos" dos outros jogadores do time, campeões já não muito jovens. Ele se torna assim titular na Inter que começa seu caminho na Taça dos Campeões. Consegue avançar de cabeça erguida durante toda a competição, vencendo contra times como o Borussia Dortmund e Celtic, mas na final a má sorte e a superioridade do adversário, que era o Ajax, declamou a derrota dos interistas.

Ele vira um simbolo e uma certeza por seu modo de jogar, e Gianni Brera ( jornalista e escritor de fama nacional, foi intitulado a ele a Arena Civica) deu o apelido de "Pipper" para Oriali, porque ele corria como a bolinha de ferro nos flipes, para todos os cantos.
Além de correr sempre muito, ele era também capaz de marcar gols, não é um caso que nunca tenha terminado um campeonato sem marcar gols.

Os anos dificeis da Inter

Os anos 70 não foram dos melhores para a Inter, e por isso até a esperança de vestir a camisa da seleção fica menor, onde Bellugi, seu ex-companheiro que então tinha se transferido ao Bologna onde era titular, era mais do que uma certeza para a seleção. Somente no final dos anos 70, em 1978, a Inter volta a ver a luz no fim do túnel, conseguindo vencer a Copa Itália. Depois de tantos anos, a Inter do treinador Berselini, graças a novos jovens como Bini e Muraro, começa a dar seus frutos.

A seleção

Oriali, com seus 26 anos de idade, é ainda jovem mas já um defensor de grande classe e experiencia, e Bearzot, técnico da seleção, decide convocar ele para os jogos após a Copa de 78, na Argentina. Sua primeira partida vestindo a camisa "azzurra" foi em 21 de Dezembro, em um amistoso contra a Espanha.
Desde então ele vira titular fixo na seleção, enquanto isto a Inter vencia um dos seus Campeonatos mais difíceis e suados, em 1979/80, contra a Juventus do treinador Trapattoni. É um momento positivo para Oriali, que como volante na Inter campeã, já está pronto para disputar a Copa Europa com a seleção italiana, em 1980, na Itália. O futebol no país atravessa um período difícil, a seleção é redimensionada de vários jogadores importantes, por causa de um escândalo de apostas que houve no pais, entre jogadores e clubes.  A Inter consegue sair limpa, com sua honestidade, pois nenhum jogador interista foi envolvido no escândalo.

O primeiro jogo contra a Espanha foi um 0-0 desconfortante, que alarma o técnico Bearzot que na partida seguinte coloca no banco de reservas Oriali, botando como titular Benetti, jogador de experiencia já não mais tao jovem. Benetti convence, e assim fica sendo o titular por todo o torneio.
Oriali fica sempre no elenco de convocados, mas como volante ele acaba ficando sempre na reserva, com preferencias para Gentile e Marini como titulares. Para ele são raras participações, para aquele que sempre foi declarado um "reserva de luxo".

Enquanto isto a Inter consegue vencer uma outra Copa Italia, a terceira da sua historia.

A Copa do Mundo de 1982

Chega o dia da convocação para a Copa do Mundo de 1982 na Espanha, mas para ele, só o banco de reservas, vendo o amigo e ex-companheiro Marino, jogar de titular as primeiras partidas, onde a Itália não convence nem os críticos nem o publico. Inicia assim o "milagre", ele vem escalado como titular contra os Campeões da Argentina e marca o jogador simbolo da nação: Kempes. Ele consegue anular o adversário, e na partida seguinte, contra o Brasil, com toda a sua raça e sacrifício, consegue parar os brasileiros. A lenda do volante que leva pancadas regularmente fica sempre mais de moda, como na semifinal contra a Polonia, onde Lato e Smolarek não deixam mole para os defensores e Oriali jogou como sempre fez, correndo e marcando pelo campo todo.

Na partida da final contra a Alemanha, em um meio de campo revolucionário, por causa da ausência de Antognoni, Oriali arrisca gravemente de acabar sua carreira por causa de brutais faltas cometidas sobre ele, pelos irmãos Bernd e Karls-Heinz Forster. Em uma noite mágica e que virou lenda para os italianos, os jogadores se transformam em heróis de uma nação inteira.

O final da carreira e os dias de hoje

Em 1983 ele termina sua carreira de jogador na Inter, se transferindo para Fiorentina, onde joga outros quatro campeonatos de alto nível, antes de encerrar definitivamente a carreira.

Hoje ele virou dirigente interista, como assistente do mercado de transferencias.